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グランドスラム
世界3位の16歳小田、世界2位の上地が車いすシングルス決勝に挑む！［全豪オープン］
シーズン最初のグランドスラム、「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月16日～1月29日／ハードコート）13日目。車いすテニス男子シングルス世界ランキング3位の16歳、小田凱人（日本／東海理化）と、女子世界2位の上地結衣（日本／三井住友銀行）が、それぞれ決勝に臨む。大会公式ウェブサイトが報じている。
大会初出場、第3シードの小田は、初戦で世界15位のケイシー・ラツラフ（アメリカ）に、準々決勝では世界10位の眞田卓（日本／凸版印刷）に、いずれもストレート勝ち。準決勝では第2シードのグスタボ・フェルナンデス（アルゼンチン）に一度はマッチポイントを握られながら、フルセットで勝利した。対戦相手は第1シードの世界王者アルフィー・ヒュウェット（イギリス）。ヒュウェットはここまで3試合で合計9ゲームしか落とさず、すべてストレートで勝ち上がった。ゴードン・リード（イギリス）と組んだダブルスでは既に優勝を決めている。「全豪オープン」では昨年に続いて2年連続の決勝進出で、グランドスラム全体では6度、シングルスのタイトルを獲得している。小田とヒュウェットはこれまでに5回対戦してヒュウェットの4勝。前哨戦の「メルボルン車いすテニス選手権」では決勝で小田がストレート負けを喫した。ヒュウェットとの決勝について、小田はこう話す。「彼との対戦はいつも特別です。先週は僕が負けたから、その負けから学んだことを勝利につなげられるか、見るのが楽しみです。準決勝ではたくさんの日本人が見に来て、応援してくれました。決勝にもたくさんの人が来てくれるといいと思います。みんなの前でプレーすることはいつもとても特別なことなので」小田の試合はマーガレット・コート・アリーナの第3試合に組まれている。
同じマーガレット・コート・アリーナで日本時間の午前10時に開始予定の第1試合では、女子第2シードの上地が第1シードの世界女王ディーダ・デグロート（オランダ）との決勝に挑む。二人はここまでいずれも3試合連続ストレート勝利で、落としたゲーム数は上地が5、デ グロートが6。また二人はダブルス決勝でも戦い、第1シードのデ グロート／アニーク・ファンクォト（オランダ）ペアが上地／ジュ・ジェンジェン（中国）ペアをストレートで破っている。グランドスラムシングルスで8度優勝している28歳の上地と、16回タイトルを獲得している26歳のデグロートの対戦成績は、デ グロートの34勝15敗。上地が最後に勝利したのは2021年2月のメルボルン大会でのことだ。先週のメルボルン大会では敗れはしたが、第1セットをタイブレークの末に奪っている。強敵に久しぶりに一矢報いることができるだろうか。
（WOWOWテニスワールド編集部）
※写真は2022年「楽天ジャパンオープン」での小田
(Photo by WOWOWテニスワールド)
「全豪オープンテニス」1/16（月）～1/29（日）
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